நியூயார்க்கில் உள்ள ஒரு பள்ளி மாவட்ட வாரியம், ஆரம்பப் பள்ளி மாணவர்களை மரத்தாலான “நேரமுடிவு” பெட்டிகளுக்குள் அடைத்து வைத்துள்ளது என்ற குற்றச்சாட்டுகளுக்கு மத்தியில் பள்ளி அதிகாரிகளை விசாரித்து வருகிறது.
ஊனமுற்ற குழந்தைகளை தனிமைப்படுத்த அதிகாரிகள் கட்டியதாக சால்மன் ரிவர் பள்ளி மாவட்ட பள்ளி குழு உறுப்பினர் ஒருவர் குற்றம் சாட்டிய போது, சிறிய பேடட் செல்களை ஒத்திருக்கும் பெட்டிகளின் புகைப்படங்கள், கடந்த வாரம் சமூக ஊடகங்களில் முதலில் பரவியது. நியூயார்க் மாநிலத்திற்கும் கனடாவிற்கும் இடையிலான எல்லையில் சுமார் 1,300 குழந்தைகளுக்கு சேவை செய்யும் சிறிய மாவட்டத்தில் இந்த புகைப்படங்கள் உடனடி சலசலப்பை ஏற்படுத்தியது.
அதிகாரிகள் மீதான விசாரணைக்கு கூடுதலாக, சால்மன் ரிவர் மத்திய பள்ளி மாவட்ட கல்வி வாரியம் கடந்த வியாழன் அன்று தொடக்கப்பள்ளி ஆசிரியர் உட்பட மூன்று அதிகாரிகளை விடுப்பில் வைத்துள்ளதாக அறிவித்தது. இது மாவட்டத்தின் கண்காணிப்பாளரை “உள்நாட்டுப் பணிகளுக்கு” மாற்றியது மற்றும் அவர் நியூயார்க் மாநில கல்வித் துறையின் விசாரணைக்கு ஒத்துழைக்கிறார்.
மாவட்டத்தில் இரண்டு தொடக்கப் பள்ளிகளில் மூன்று மரப்பெட்டிகள் பொருத்தப்பட்டிருப்பதை மாவட்ட கண்காணிப்பாளர் ஒப்புக்கொண்ட அதே வேளையில், மாவட்டம் பெட்டிகளை அகற்றியதாகவும், எந்த மாணவர்களும் அதற்குள் அடைத்து வைக்கப்படவில்லை என்றும் கூறினார். இருப்பினும், கடந்த வாரம் ஒரு உணர்ச்சி மற்றும் பதட்டமான சமூகக் கூட்டத்தில், பல பெற்றோர்கள் தங்கள் குழந்தைகள் பெட்டிகளுக்குள் இருப்பதாக சந்தேகித்ததாக அல்பானியை தளமாகக் கொண்ட டைம்ஸ் யூனியன் தெரிவித்துள்ளது.
“நீங்கள் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாலோ அல்லது சோகமாக இருந்தாலோ, அங்குதான் நீங்கள் அமைதியாக இருக்க வேண்டும்” என்று தங்கள் மகன் அவர்களிடம் கூறியதாக ஒரு குழந்தையின் பெற்றோர் தயக்கத்துடன் கூறினார்.
சால்மன் நதி மாணவர்களில் 60% க்கும் அதிகமானோர் பூர்வீக அமெரிக்கர்கள். பல சமூக உறுப்பினர்களுக்கு, பெட்டிகள் மீதான சர்ச்சை தவறான குடியிருப்புப் பள்ளிகளின் நினைவுகளைத் தூண்டியது, அமெரிக்க அரசாங்கத்தின் உறைவிடப் பள்ளி அமைப்பு, இது பூர்வீக அமெரிக்க மாணவர்களை வெள்ளை சமூகத்தில் இணைவதற்கு கட்டாயப்படுத்த முயன்றது. 1960களில் இயங்கிய பள்ளிகளில் சுமார் 1,000 மாணவர்கள் இறந்தனர்.
“எனது குடும்பத்தில் குறைந்தபட்சம் பதினாறு உறுப்பினர்கள் குடியிருப்புப் பள்ளிகளுக்குச் சென்றுள்ளனர்; இது தலைமுறைகளின் காலம் அல்ல,” சாரா கொனாவஹாவி ஹெர்ன், ஒரு பெட்டி வைக்கப்பட்டிருந்த பள்ளியில் படிக்கும் முதல் வகுப்பு மாணவி, டைம்ஸ் யூனியனிடம் கூறினார். “இது வரலாறல்ல. இது எங்கள் குடும்பத்தில் சமகாலம்.”
நியூயார்க்கின் ஜனநாயக கவர்னர் கேத்தி ஹோச்சுல் குற்றச்சாட்டுகள் “ஆழ்ந்த கவலைக்குரியது” என்று கூறினார்.
“ஒவ்வொரு குழந்தையும் பாதுகாப்பான, மரியாதை மற்றும் ஆதரவை உணரும் இடமாக பள்ளி இருக்க வேண்டும்” என்று ஹோச்சுல் சனிக்கிழமை ஒரு அறிக்கையில் கூறினார். “இந்த குற்றச்சாட்டுகள் கவலைக்குரியவை மற்றும் முற்றிலும் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதவை, மேலும் மாநில சுதந்திரக் கல்வித் திணைக்களம் இந்த நிலைமையை விசாரித்து சரிசெய்ய உடனடி நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்.”
இதுகுறித்து மாவட்ட கண்காணிப்பாளர் அலுவலகம் உடனடியாக பதில் அளிக்கவில்லை. இருப்பினும், ஒரு அறிக்கையில், பள்ளி நிர்வாகம் மன்னிப்பு கோரியது.
வாரியத் தலைவர் ஜேசன் ப்ரோக்வே, “இந்த நிகழ்வுகள் ஏற்படுத்திய வலி, பதட்டம் மற்றும் துயரத்தை நாங்கள் அங்கீகரிக்கிறோம், இதன் விளைவாக எங்கள் சமூகத்திற்கு நாங்கள் ஏற்படுத்திய இழப்பு மற்றும் அதிர்ச்சிக்காக நாங்கள் உண்மையிலேயே வருந்துகிறோம்.” “நாங்கள் தெளிவாக இருக்க விரும்புகிறோம்: இந்த குற்றச்சாட்டுகளைச் சுற்றியுள்ள சூழ்நிலைகள் இந்த மாவட்டத்திற்கு வழிகாட்டும் மதிப்புகள் மற்றும் கவனிப்பின் தரங்களை பிரதிபலிக்கவில்லை.”